当クリニックには、1か月健診や3,4か月健診の際に赤ちゃんの保護者の方から、様々なお悩みのご相談が寄せられます。その中でも、時に「あれ？耳の前に小さな突起があるんですけれど…これって何ですか？」とご質問いただくことがあるのが、今回お話しする「副耳（ふくじ）」です。

初めてお子さんの耳元に小さな突起を見つけた時、多くのお父さんやお母さんは「この突起はなに？」「病気なのかな？手術するのかな？」と心配になりますよね。でも、ご安心ください。副耳は、ほとんどの場合、心配のいらないものなんです。

ChatGPTで作画

 

副耳って、いったい何でしょう？

副耳は、生まれた時から耳の付け根や、少し前方にできる、皮膚や軟骨の小さな突起のことです。形は様々で、まるで小さなイボのように見えるものから、米粒くらいの大きさのもの、中には少し耳たぶのような形をしているものまであります。多くは片方の耳にできますが、両方の耳にできることもあります。

 

どうしてできるの？

副耳ができる原因は、実はまだ完全に解明されているわけではありません。しかし、赤ちゃんの耳が作られる過程で、本来なら一つにまとまるはずの組織が、一部余分に残ってしまったものと考えられています。これは、赤ちゃんの成長の過程で起こる、ごく自然な「発生の過程のバリエーション」のようなものだと考えていただくと分かりやすいかもしれません。

例えるなら、おにぎりを作る時に、ちょっとご飯がはみ出しちゃった、というようなイメージでしょうか。体の構造を作る過程で、少しだけ設計図とは違う部分ができた、という風に捉えられます。遺伝的な要因が関わっていることもありますが、必ずしもご家族に副耳があるからといって、お子さんにできるわけではありません。

 

副耳は、お子さんにどんな影響があるの？

多くの保護者の方が一番気になるのは、「お子さんの健康に何か影響があるのか？」という点だと思います。結論から言うと、ほとんどの副耳は、お子さんの健康に悪影響を及ぼすことはありません。

• 聞こえへの影響: 耳の穴とは違う場所にできるため、基本的に聞こえに影響することはありません。
• 痛みやかゆみ: 通常、痛みやかゆみを伴うこともありません。
• 感染症: 副耳自体が感染を起こすことは稀ですが、非常にまれに毛穴が詰まって炎症を起こすことがあります。

日常生活を送る上で、お子さんが副耳のせいで何か困る、ということはほとんどないと考えていただいて大丈夫です。

 

心配なのは「見た目」と「引っ掛かり」

健康面での心配は少ない副耳ですが、保護者の方が気にされるのは、主に以下の2点ではないでしょうか。

1. 見た目: やはり、お子さんの顔にある突起なので、将来的に「見た目を気にするようになるのでは？」と心配される方もいらっしゃいます。
2. 引っ掛かり: 服を着替えさせる時や、髪を洗う時などに、引っ掛かってしまわないか心配になることがあります。特に乳児期は、爪で引っ掻いてしまう可能性もゼロではありません。

 

副耳の治療について

副耳は、医学的に治療が必要となるケースは稀です。しかし、見た目や引っ掛かりのリスクを考慮して、切除を検討される方もいらっしゃいます。

 

切除の方法

副耳の切除は、主に以下の2つの方法があります。連携している医療機関の形成外科をご紹介いたします。

1. 根元を糸で縛る（結紮術）： 小さな副耳の場合、根元を医療用の特殊な糸でしっかりと縛ることで、血流を止めて自然に壊死させ、脱落させる方法です。赤ちゃんのうちに行われることが多く、麻酔なしで比較的簡単に行えます。数日〜1週間程度でポロっと取れることが多いです。
2. 手術で切除する： 大きな副耳や、軟骨が含まれている副耳の場合は、局所麻酔、あるいは全身麻酔をしてメスで切除する方法がとられます。

 

いつ切除するのが良いの？

結紮術は、赤ちゃんのうち、特に生後間もない時期に行うのが良いとされています。これは、神経の発達が未熟なため痛みが少なく、また、お子さんが自分で副耳を引っ掻いてしまうリスクが低いからです。

手術の場合も、お子さんが成長して動きが活発になる前に済ませておくと、術後の管理がしやすくなります。しかし、お子さんの発達や副耳の状態によって最適な時期は異なりますので、まずは小児科医にご相談ください。

 

副耳かな？と思ったら、まずは小児科へ！

お子さんの耳元に副耳らしきものを見つけたら、まずは当クリニックを受診してください。

日本小児科学会認定小児科専門医が、それが本当に副耳なのか、他に何か特別な治療が必要な病気ではないか、まずは診察します。そして、副耳と診断された場合は、保護者の方のご心配やご希望をお伺いし、切除の必要性や時期、方法について、お子さんの状態に合わせて最適なアドバイスをさせていただきます。

当クリニックでは、お子さんの健やかな成長をサポートするため、エビデンスに基づいた最新の医療情報を提供しつつ、保護者の方に寄り添った分かりやすい説明を心がけています。「家族とともに未来を担うこども達の健やかな成長と幸せを目指します」という理念のもと、どんな些細なことでもお気軽にご相談いただけるようなクリニックでありたいと思っています。

お子さんの副耳についてご心配なこと、気になることがありましたら、ご予約をお待ちしております。

 

 

当院の外観写真